nstalado no lejos de su primer establecimiento, un tal Charles Adolphe Nicole presentó una patente en 1844 sobre el reajuste de los cronógrafos, que anteriormente no existía. Pero no fue hasta 1862 que uno de sus relojeros, Henri Férréol Piguet, desarrolló y construyó el primer reloj de bolsillo equipado con este mecanismo de puesta a cero. Este fue el nacimiento del cronógrafo moderno.

Los dos fundadores de Audemars Piguet fueron inmediatamente seducidos por esta novedad. Entre 1880 y 1890, produjeron 1.625 relojes de bolsillo, incluidos 627 cronógrafos. De ellos, 299 tienen una aguja fly-back y seis segundos saltantes.

El cronógrafo se vuelve raro

Con la aparición del reloj de pulsera, el cronógrafo se hace más raro en Audemars Piguet. Hasta el comienzo de los 80, la producción total ascendía a 320 cronógrafos, la mayoría de ellos diferentes, lo que los hace más raros y atractivos para los coleccionistas. El más antiguo de estos cronógrafos solo tiene un pulsador a las 2 en punto o está integrado en la corona. Los pulsadores dobles solo aparecen a partir de 1936, y el contador de horas solo lo hace en 1941 en alrededor de cien relojes. Entre 1942 y 1959 también tenemos 20 cronógrafos con un calendario completo.

La era de la posguerra ve una explosión en la popularidad del cronógrafo y la producción en Suiza alcanza grandes cantidades. Como resultado, Audemars Piguet abandonó en gran medida su producción.

De hecho, no fue sino hasta los años 80 que el fabricante reintrodujo el cronógrafo, primero en lotes pequeños y preciosos, decorados a mano o incluso esqueletizados, y finalmente, en masa, sus primeros cronógrafos automáticos.

El Royal Oak Offshore firma el retorno del cronógrafo

La verdadero resurgimiento del cronógrafo en Audemars Piguet solo ocurriría en 1993 con el lanzamiento de Royal Oak Offshore, un reloj ultra deportivo, del cual casi todas las versiones son cronógrafos. A partir de entonces, la función del cronógrafo, con o sin una aguja fly-back, se combinaría con muchas otras complicaciones: calendario, repetidor, tourbillon... Pero curiosamente, no fue hasta 1997, 25 años después de su creación en 1972, que el Royal Oak dio la bienvenida a su primer calibre cronógrafo.

Desde entonces, en todas sus variantes, ha sido un gran éxito para la Manufactura de Le Brassus.